苗家宴席趣谈
文 / 冯兴诗

在湖南省湘西南部的靖州、合同、芷江、新晃以及贵州省黔东南苗族侗族自治州的锦屏、天柱、剑河等地区，居住着众多的苗族同胞，他们有着丰富的民族文化，悠久而又多彩的民族风情与民族风俗。苗家宴席就有许多的趣事。
    客人入席：酒席的上方是受苗族人们尊敬的位置，就座的一般是舅爷、舅舅或长辈，上位一排坐两人，座姿是背朝家香（神龛）、面向大门，其他亲友作为陪客只坐席位左右两侧，同样是舅爷、舅舅人家的，也要论资排辈，年轻者坐席间下方，如果主要亲戚来得多，那就用两张桌子相拼起来或动用圆桌。
    席间斟酒：斟酒是由最年轻的或班辈最小的掌壶筛酒，如属晚辈，哪怕你是白发苍苍，也得筛酒，先筛上方，其次下方，再筛左右两侧，然后才筛自己的。
    席间献菜：献菜是苗家人最讲究的特殊的礼节习俗，献菜是席上表示对来客的热情与尊敬。一般来说，鸡、鸭、鹅（鱼）的头和脚爪献给长辈和老者，肘腿及鱼尾巴就给娃娃吃，鸡、鸭、鹅的肺、翅、翘献给老妇长辈们吃。夹菜进嘴，只能一次一片（块）不能夹双片进嘴，如夹得只剩一片，就不能再夹了，留在盘（碗）里。夹双片进嘴或夹吃最后一片（块）就要视为馋客，也会遭来非议。
    席中敬酒：晚辈给长辈敬酒，平辈之人互相筛酒称之扯酒，扯酒可自找对象一盅喝干，或做两次均可，也可以团圆扯。联合举杯向左扯一轮，反转向右扯一轮，如果实在不会饮酒，可用茶代替自喝、喝两杯以后就可用饭了。饮酒进入高潮，施猜拳阶段，就没有什么大小班辈之分了，一律平等饮酒，该饮多、饮少都在拳上“死”，罚多罚少，就只有取决于自己的拳术和技巧了。
    席间待客：盛饭及饭后的洗漱，是苗家人最热心的礼节。席间，主要安排自家的姑娘或儿媳在旁守候，应付差使，给客人盛饭，递饭时必须双手端上，举至齐眉处献上，不能只用一只手，过高过低都不行。席毕，献毛巾洗脸时，要先把水拧干、毛巾摊在双掌上，面带笑容地齐眉献上，客人也必须双手接应，以保祥和，还巾时客人道谢，以表贤和。
    席毕送客：送客是苗家人在席毕后最讲究的礼仪之一。送客时，要根据席间酒量的情况而定，如果有客酒醉如泥，就不送他回家了，找一个舒适的铺位，安顿休息，不去打扰他（她），只注意他（她）的口渴、防火、不跌倒就行了，其他的要回家之客，就不挽留。送客时，让客人走先、主人在后。如晚间用火把及电筒照明送客，那就客在先，年轻人在后。如果客人饮至有一定的酒量，坚持要回家，那主人就要护送到家，把客人交给家人以后，自己才返回，涉水过桥送客需步步紧跟，以防摔倒。另外，也有用歌声抒情送客的。