进一步加强民族法制建设
将民族工作纳入法制化轨道
当前，贯彻落实十六大精神，进一步加强民族法制建设，把民族工作纳入法制化轨道，不仅是整个国家全面建设小康社会的目标之一，也是民族地区建设小康社会的目标之一。
做好民族工作，发展民族团结进步事业，主要依靠两种手段，即民族政策和民族法律。这两种手段，各具特点，既有长处又有不足。一般来说，政策的制定比较容易，需要的时间短，覆盖面广，但其所具有的弹性和易变性，又导致了执行上的主观随意性和效应上的不稳定性；法律的弹性小，稳定性强，权威性高，易于得到贯彻执行，但其制定程序繁复，经历的时间比较长。几十年来，我国在民族工作中，即运用了这两种手段，而其中又以政策为主。这些政策的内容涉及民族工作的各个方面，包括了政治、经济、文化等领域，表现在党和国家的文件及领导的讲话中，对于妥善处理民族问题，促进民族团结进步，起到了重要作用。但是，由于政策所具有的不足，决定了政策在民族工作中，不能作为主要的手段。特别是当前我国正实施依法治国方略，随着市场经济体制转轨和加入WTO，行业之间的特殊照顾和政策优惠会有所减少，取而代之的是完备的法律、法规，以及统一的市场规则和国际惯例。在这种情况下，依靠政策来开展民族工作，难度会有所增加。因此，要提高民族工作的质量，就必须走民族工作法制化的道路，实现民族工作手段体系的转变，由以依靠政策为主、法律为辅，转变为以依靠法律为主、政策为辅。因此，我们要进一步加强民族法制建设，将民族工作纳入法制化轨道。
应该说，新中国成立以来，特别是党的十一届三中全会以来，我国民族法制建设取得了显著成绩，除《宪法》和《民族区域自治法》外，全国人大及其常委会、国务院及所属各部委制定了一批有关民族方面的法律、法规和规章；大多数自治州、自治县制定和实施了自治条例，还制定和实施了不少单行条例、变通规定和补充规定；一些省、直辖市制定和实施了关于民族方面的地方性法规和政府规章。这些法律、法规、规章、自治条例和地方性法规，初步形成了我国的民族法规体系，对于保护少数民族的合法权益，加强民族团结，促进各民族共同繁荣，起到了十分重要的作用。同时，我们也要看到，我国民族法制建设的现状，距离实现民族法制建设的目标，任务仍十分艰巨。仅从民族法规体系方面来看，还不够完备。一是内容上，现有的一些法规还比较原则、抽象，可操作性不强；调整的手段和方法，也比较单调，多为指导性的、示范性的规范，约束性的、惩罚性的内容薄弱。二是调整对象上，现有的一些法规内容涉及的调整对象的范围还比较窄，有关经济、教育、文化、科技等领域的规范还比较少。三是监督保障上，现有的法规与其他部门法规相比，没有明确的罚则，致使监督机构有法难依，执行起来难以收到预期的效果。四是数量和结构上，现有的法规缺乏系统性，一些实践中急需的法规及配套法规尚未制定出来。针对民族法制建设中存在的不足，适应民族地区建设小康社会的需要，今后民族法制建设重点抓好以下几项工作。
抓紧民族立法。
首先是按照新修改的《民族区域自治法》的规定，制定与该法相配套的法规，其中包括起草国务院贯彻实施《民族区域自治法》的规定或办法；国务院各有关部门结合自己的业务，制定贯彻实施《民族区域自治法》的规章或措施；尚未制定自治条例的民族自治地方根据修改后的《民族区域自治法》，抓紧制定自治条例；已制定自治条例的民族自治地方根据新的情况，做好自治条例的修订等。其次要进一步加强散杂居民族工作立法。有关部门起草的《散杂居少数民族权益保障法》，已数易其稿仍未出台，这项立法还应抓紧进行。《民族乡行政工作条例》和《城市民族工作条例》已颁布实施了近10年，有些条款已不适应当前发展、变化了的情况，需要进行修改。另外，还要抓紧制定一些单行法规，如发展少数民族经济、教育、科技，加强清真食品生产经营管理，保障城市少数民族流动人口权益等，都需要制定法律、法规。
坚持依法行政。
管理民族事务，做好民族工作，是各级政府民族工作部门的职责。为提高民族工作的质量和效率，逐步实现民族工作法制化，各级政府民族工作部门在民族工作中，要改变过去只重视民族政策而忽视民族法制观念，坚持依法行政，善于运用法律手段处理民族方面的问题。要做到这一点，必须注意加强对各级民族工作部门工作人员的法制教育，提高法律意识，促进依法行政；必须抓紧他们的法律知识的学习、岗位业务培训，增强依法办事的能力和水平。
加强对民族法规实施的监督。
对民族法规实施的监督，与民族法规的制定和民族法规的实施同样重要，都是实现民族工作法制化不可缺少的环节。当前，在民族法规实施的监督方面，应重点抓好两项工作，一是制定和修改民族法规时，要注意其规范的具体化和可操作性，以及增强约束性、惩罚性内容，使监督工作易于落到实处，收到成效；二是健全监督机制。各级人大、政府、司法部门是民族法规实施的主要监督机关，应切实履行监督职责，完善监督措施，强化监督力度，提高监督效果。国家机关中民族工作部门，包括人大民委、政府民委及政协民委，在民族法规实施的监督中负有重要责任，应特别加强其监督职能，发挥其监督作用。
开展民族法规的宣传教育。
广泛、深入地开展民族法规宣传教育，不断提高各民族干部群众的法制观念，是加强民族法制建设，依法开展民族工作的基础。民族法规作为调整国家民族关系的法律规范，其调整对象不仅涉及少数民族，而且涉及汉族；民族法规作为国家意志的体现，其效力不仅及于民族地区，而且及于汉族地区。因此，民族法规的宣传教育要面向各地、各部门和各族干部群众。通过宣传教育，在全国形成一个知民族法、讲民族法、守民族法的社会风气。