众“心”捧起民族乡
潘家湾土家族乡是湖北省宜昌市西部的一个贫困乡，既是宜昌市惟一的少数民族乡，也是湖北省最年轻的一个民族乡。全乡土家族6380人，占总人口的37.1%。2000年6月，经省政府批准，成立了潘家湾土家族乡。同年10月，正式挂牌成立。
近两年来，宜昌市民宗局把民族乡工作作为全局的一项重要工作抓紧抓实，以开展对口支援为纽带，积极争取省、市有关部门的支持，促进了潘家湾民族乡的经济社会发展。
争取领导重视，加强调研指导，帮助明确发展思路。潘家湾土家族乡成立以来，我局抓住各种机会积极向上级领导汇报有关情况，引起了他们的关心和重视。全国人大民委副主任尹克升、省人大主任关广富、副主任朱纯宣、省民委及宜昌市市领导多次到潘家湾调查研究，指导工作。局领导每年到潘家湾开展工作，不少于3次。在各级领导的指导下，该乡进一步明确了发展思路：发挥三大优势(交通、区位、资源)，打造三张名牌(天然富锌茶、梁山旅游、土家民族乡)，实施三大战略(农业立乡、民营富乡、科技兴乡)，实现超常规发展。国家民委将该乡支柱产业富锌茶项目纳入外援项目争取资金，省民宗委两年对该项目支持资金30万元。
组织市直部门，开展对口支援，促进民族乡加快发展。潘家湾土家族乡成立后，我局及时请示市政府将该乡人纳入全市“援少工程”之列，并组织市林业局、民政、土管、旅游委4个单位对口帮扶，宜都市也安排9个直属部门对口帮扶。市政府副市长张为民同志一年三次带领市直援少单位到乡现场办公，确定援建项目，检查落实情况，并指示市政府办公室和我局跟踪督办、协调。今年，宜昌市交委、计委、民政、土管、林业、扶贫办、民宗委、旅游委等部门在潘家湾落实援建项目10个，到位资金近400万元。宜都市9个单位支援该乡9个村，平均每村受援2万元。宜昌市有关单位负责人，纷纷到该乡实地调研考察，并结合本部门的实际和该乡的情况，开展援少工作。宜昌市林业局将该乡纳入全国天然林保护工程，2001年安排该乡工造林1981亩，封山育林1.1万亩，投资118.15万元，同时局职工捐资1万元为潘家湾民族中学120米泥泞道路铺上柏油；宜昌市土管局投资63万元，启动生态农业土地开发整理项目，开发荒山荒坡300亩。宜昌市民政局出资50万元援建民族乡福利院工程。宜昌市交委投资80万元修建了1公里集镇水泥公路。我局帮助解决教育专款3万元，并组织宜昌市基督教“三自”爱国委员会出资1万元，资助了潘家湾民族中学50名学生。市计委把潘家湾土家族乡纳入民族地区的“十五”规划，解决人畜饮水资金。市旅游委到梁山考察，制定了开发规划。市扶贫办投资4万元建设茶叶苗圃基地。宜昌市委宣传部把潘家湾土家族乡杉木坑村作为“理论、法律、科技、文化”四进家活动的示范村，实施“智民工程”，构建了一张智民致富的信息传播网，并将其经验在宜昌日报、宜昌三峡电视台上给予连续专题宣传和推广。市直各部门齐心协力，促进了该乡的发展。
认真贯彻落实民族政策，为民族乡发展创造有利条件。2000年10月，市委、市政府出台了《关于进一步加强民族工作的决定》，制定了一系列政策。宜都市出台了《贯彻〈湖北省散居少数民族工作条例〉实施办法》，在财政体制、专项资金以及物资信息、项目、兴办企业、税收等方面制定优惠政策。