立足上海实际
参与西部开发
上海的建设和发展历来得到全国各族人民的支持，江泽民总书记在上海工作时就指出上海的民族工作“要面向民族地区”。几年来上海的城市民族工作在服务全国、参与西部开发中主要做了以下几项工作：
一、 做好对口支援工作
按照中央的部署，上海对口支援云南省、西藏日喀则地区，新疆阿克苏等地区，云南省有25个少数民族，是我国少数民族最多的省份，占全国少数民族人口的七分之一。西藏日喀则地区、新疆阿克苏地区也是少数民族集中居住地。因此上海的对口支援工作实际上也是对口支援少数民族地区的工作，也是上海城市民族工作的重要特点。
据不完全统计，“九五”以来，上海在云南、油头库区、西藏、新疆对口省区，无偿援助资金5.1亿元，实施经济合作项目134项，投入资金近5亿；建立希望小学410所，建卫生所378所，建温饱试点村401所，建移民安置试点村4个，选派挂职干部和开展青年志愿者扶贫接力活动284次，组织劳务输入5000多人，为对口地区培训各类干部近23万人次；在云南省开展
66100工程与云南6所大学、6所职业学校及贫困地区100所中小学开展校际对口支援。
上海民族宗教系统根据自己的特点积极参与援师助教、援建希望小学。如上海徐汇区五个宗教的教会组织联合捐资在云南红河州沙西县建立希望小学，上海市基督教两会经市民宗委和贵州省民委联系捐资3 0多万在贵州省毕节地区援建以苗族、彝族为对象的女子希望小学，上海静安寺和法善庵分别捐资 30万元和28万元在西藏日喀则地区建立了赤鸟希望小学，在云南西盟汛自治区建立少数民族希望小学。上海市民宗委发动14个单位的少数民族捐资20万，在云南金平县拉访族者米乡建立希望小学，帮助当地贫困的拉祜族开展文化教育。
上海市民宗委还帮助宁夏、云南的贫困地区的教师，每位每年资助600元至1000元，连续资助三至五年。
二、 帮助少数民族地区培养人才
近年来上海积极援建教育设施，培训各类人才，提高贫困地区人员的基本素质，上海在云南三地州、新疆的阿克苏地区、西藏日喀则地区及三峡库区分别建立了培训中心，同时根据不同条件和需要，采取对口地区人员来沪培训和上海派出专家、教师到当地讲课等不同形式，帮助对口地区开展培训工作。
上海还针对西部民族地区的具体情况，开设了新疆民族班和西藏民族班等特色班、特色学校，让对口地区的学生到上海接受科技文化教育，为当地培养跨世纪发展人才。几年来，培训了各类人员近2万人。
近几年，上海民宗委还会同组织部、统战部做好西部少数民族地区来沪挂职锻炼干部。上海市民宗委从讲政治、讲大局的高度出发，把这项工作当作政治任务来完成，认真做好安排，为挂职干部创造良好的条件，安排了各种形式、各种内容的报告会，调查研究活动和参观考察，在生活上充分尊重少数民族于部的风俗习惯，尽可能创造好的生活、工作条件。
三、牵线搭桥、积极参与西部大开发
国家西部大开发战略的实施，为西部省份带来了前所未有的发展机遇，也为上海发挥资金、技术、人才优势、实现东西合作，加快产业转移，建立可靠的原材料生产基地提供了广阔的空间。
2000年,上海民宗委领导和有关同志先后随同上海市党政代表团和上海经贸代表团赴陕西、甘肃、宁夏、内蒙、新疆、青海等省区访问，达成全面合作项目531项，总投资达323.9亿元。总的特点是：一、合作领域宽，合作形式多；二、合作项目规模大，投资总金额在1000万元以上的项目有186项；三、技术含量高，高科技合作项目200项，金额达40多亿元。我们与当地民族工作部门同行共同探讨在西部大开发中，民族工作部门的作用和地位，把民族工作部门之间的合作发展到一个新的水平。上海继与云南省民委签订了友好民委的协议，与宁夏民委签订了加强合作的协议。协议体现了上海与两地少数民族之间密不可分的渊源关系，以便在西部大开发中，民族工作部门不可替代的作用。
上海市民宗委积极参与西部大开发，在经济合作中牵线搭桥。在上海市代表团和上海经贸代表团赴宁夏回族自治区和内蒙古自治区学习考察期间，共签合作意向协议102项，合作资金达到52亿人民币，其中经上海市民宗委牵线搭桥的合作项目有五个。
在新的世纪，面向民族地区、面向西部大开发的上海民族工作，要继续贯彻“积极参与、牵线搭桥、拾遗补缺、热情服务、注重实效”的方针。继续利用上海人才、教育等方面的优势，积极配合有关部门，认真做好少数民族和民族地区于部来沪挂职、学习、考察、培训等方面的。工作，办好各级各类学校民族班，继续为西部地区做好代培学生的工作，并继续运用各种有效方式帮助少数民族和民族地区培养专业人才；要利用上海科技的优势，与市科协、总工会、工商联等部门合作，寻找合适的民营企业，为民族地区服务；进一步广泛发动，继续在民族地区开展援建希望小学、援师助学活动；，根据市委、市府重点对口支援云南、贵州、广西等地的工作要求，进一步加强与三地民委的联系与服务；一要探索在市场经济条件下，少数民族地区用品定点企业的生存与发展，更好地为民族地区服务。