红瑶男子也要读书
元宝山东麓红瑶人，自称为“巴哼”，为瑶族的一个支系，分布于广西融水苗族自治县白云和安陲两个乡。
在20世纪80年代中期以前，红瑶还是一个典型的封闭民族。除了个别男子外出工作与其他民族的女子结婚外，婚姻基本上是清一色的族内婚。女子基本与书无缘，男子读书的也寥寥无几。1988年以前，这里有大专生1人，中专生5人，高中生2人，均为男子；女子仅有1名为高小文化，有初中文化和小学文化的男子也很少，绝大多数人是文盲和半文盲。人们一谈离开家乡就色变。很多人都因为不愿离开家乡而失去外出当干部、当工人、服兵役和读书的机会。最典型的人物是白云乡林城村成卡屯的蓝新明，他于70年代初被招工到外地当工人，后又调回本公社当放映员，但终因不习惯在外地生活而弃掉工作回家务农。至20世纪80年代中期，这一区域领国家工资的红瑶干部职工仅为12人。隐居，伴随了红瑶走过千秋万代，在这种氛围的熏陶下，红瑶的男儿女子哪里敢走出乡俗，走出瑶寨，在重男轻女、织瑶锦和早恋早婚等现象作怪下，1987年以前，红瑶女子几乎与书无缘，红瑶女不读书羁绊着整个红瑶的历史进程。
1988年，县教育局、民委、妇联采取了特殊措施，在白云乡中心校创办了“第一届红瑶女童班”，共招收45名女童入学，至此，红瑶女不读书的历史划上了句号。后来，该班在香港慈善人士周洁冰等社会各界人士的大力支持和资助下，越办越红火。一些姑娘看到女童读书穿上普通服装伶俐潇洒的模样，也大胆地穿上普通服装，并且在两三年的时间内有几十人与其他民族的男青年结婚，形成历史上第一个族外婚高潮。
1990年，县民委又与县教育局在本县教师进修学校创办了一个“融水苗族自治县边远民族地区中师班”。这个班吸收了16名红瑶学员，其中，元宝山东麓红瑶聚居区就有5人。1993年该班毕业，使融水红瑶中专教师由原来的12名增加到28名。聚居区的红瑶中专教师也由原来的4人增加到9人。
1994年，白云乡中心校的第一届红瑶女童班小学毕业。有37人考入初中，从此，红瑶有了第一批女初中生。戴妹花同学在参加“我与春蕾计划”1995年征文比赛中，获得全国一等奖，受到陈慕华等领导人的亲切接见。戴妹花是整个聚居区乃至整个融水红瑶到目前为止惟一获得如此高级别奖励的人。1997年初中毕业后，她与另外6位红瑶女学生到南宁等地升入各类中等专业学校。1997年至今，男子也有几人毕业于各类学校，其中大伞屯的卜万青已于1999年从西南林学院毕业，他是聚居区也是融水红瑶第一个靠自己的实力考上去的普通大学生。1999年12月18日，正读中专的凤秀娟，响应祖国的号召，毅然参军，成为融水红瑶的第一位女军人。
红瑶人虽然在教育方面取得了长足的发展，红瑶女子从原来与书无缘变成在短期内拥有几名中专生，这是红瑶历史的奇迹!现在倒是男子显得落后了。这些年，男子在各级学校读书又出现了断层。从1999年7月至今，聚居区乃至整个融水红瑶男子在高中以上的级别学校里已无一名学生。主要原因是考得上的读不起，个别读得起的又考不上。例如，安陲乡大伞屯的卜永峰，1994年以优异的成绩考上本县民族中学，学校已为其免了400元的费用，“希望工程”也救助他65元，但终因不能支付余下的费用而恋恋不舍地将学习的机会抛弃掉了。卜永峰父母双双早亡，家里仅有他和年幼的弟弟相依为命，其在小学读书的费用全由因亡妻而成为单亲家庭的伯父来承担。1994年伯父有一儿子即永峰的堂哥卜世忠也从县民族中学升入柳州地区师范学校就读。当年永峰的伯父惟一较大的一笔收入是卖木头得了800元，扣还贷款500元，仅余下300元，而堂哥去师范的费用大部分还需要去借，永峰不忍心将即将端上饭碗的堂哥因他而失去升学的机会，于是主动提出弃学。如永峰一样因无法支付费用而弃学的人，在元宝山东麓红瑶人乃至整个融水红瑶当中还有相当一部分人。这个问题绝非仅仅经济问题。融水红瑶，助学扶持不仅女子才需要，男子有相当一部分人也同样需要。(责编：小米)