一个秋高气爽的日子，巴贵达惹正在深山打猎，忽见一只山鹰从高空掠过，便随手拉弓，“嘎”地一箭，那只老鹰倒栽下来，同时坠落的，还有一只绣花鞋。这只鞋上绣的花啊，是一朵绽开的红山茶，乖（美）极了。他想：“这个做鞋的人不是仙女，不是鬼狐，一定是个聪明的人，一个能干的人，一个好心肠的人，她一定是个漂亮的苗家姑娘，我要找到她，我一定能够找到她。”
决心下定以后。他翻高山，踩溪沟，问呀，找呀，寻了三三九个月，可是一点风影也没有。一天，他看着溪边的筒车发痴发呆了。无法可想，只好按照筒车的原理，设计一架同时可以坐八个人的秋千，以便引来八方的青年，或许能找到那只花鞋的主人。在乡亲们帮助下，秋千做成了，取名“八人秋”。立秋这天，他邀约了周围团转九十九寨的青年男女前来打秋对歌。在秋场上，他终于找到了那个做花鞋的主人，美丽的姑娘——乜朗。他俩通过对歌，建立了感情，结成了伴侣，过着幸福的生活。打这时起，每年立秋这一天，花垣、吉首、保靖交界的苗族聚居区举行这种活动，唱歌配偶，形成了赶秋盛会。
关于赶秋的来历，还有种种传说，现采撷一则于手，以作比较。
赶秋必然逢场。现在，湘西自治州花垣县的麻栗场、董马库以及排碧、排料、吉卫，保靖县的水田、中心、葫芦、夯沙：古丈县的龙鼻嘴，吉首市的大新寨等地，都是苗区大墟场，每逢“一·六”、“二·七”、“三·八”、“四·九”和“五·十”这些日子进行贸易，赶秋时间有五天，每场只赶一天。从立秋那天算起，头场为头秋，二场为二秋，木场为末秋。头秋人数最多，最热闹。哪一个墟场碰到了头秋，哪里的苗民就最高兴他们把赶秋逢场看成吉祥如意的征兆，是自己难得的荣耀。所以，那里赶秋的各项娱乐活动设置得最精巧，安排得最丰富，组织得最细密，对来宾接待也格外热情。
赶秋这天，周围二三十里路远的人，从四方八面涌向秋场，特别是青年女子，她们戴着亮晃晃的银链、银冠、银枷、银项圈等，成群结队，楚楚动人。
赶秋的人们挑着兽皮、山鸡，挑着鲜果、鲜蛋、茶叶，带上农具、家具和丝线等土特产和手工艺品，去秋场上进行交易。汉族和其他兄弟民族同胞也来赶秋。在解放后，赶秋还受到当地宣传、文化、民贸等部门热情支持，场面更大。
赶秋有一定的仪式。东道主一方，首先要选德高望重的老人扮演秋公秋婆。据说，这秋公秋婆就是当年巴贵达惹和包的化身，一切活动都要听从这两位老人的安排。这一天，高高的秋台上彩旗迎风飘扬。秋台里放着一只倒在地上的纸老虎，旁边一些手拿长矛、钢叉或弓箭的猎人，象征善良必然战胜邪恶。上午十点钟左右，人们围在秋场的中心点——歌台旁边，等待着秋公秋婆出现。秋公秋婆登上歌台时，群众欢呼雀跃。二老笑嘻嘻地和大家见面，胸前各抱一相连枝带果的水稻、包谷、高粱和棉花，跳跃鞠躬，象征丰收与胜利的喜悦。然后庄重宣布：赶秋活动开始。这时，三眼铳响过后，鼓乐喧天，鞭炮齐鸣。龙灯队、狮子队拨开人流，向秋场四方舞去。各种文艺队伍，相互争先开展活动，一般是先作些礼节性的表演，而后是八仙过海，各显神通。
文娱活动开展得最热烈。最持久的是“四人秋”、“八人秋”和“十二人秋”。成千上万的人拥挤在各种类型的秋千下面，谈笑风生，对歌搭伴。最有意思的是那些青年男女，他们容光焕发，热情洋溢，个个都争上秋千与对手盘歌抒怀。因为，历来都有这样一条必须共同遵守的规约，谁想登上秋千，谁都要选唱一首歌。歌声最响亮，表现最大方的，先登上秋千。男女青年，个个不甘落后。他们放开喉咙，亮起嗓子，歌唱社会主义、歌唱党的领导、歌唱本民族的历史、歌唱赶秋的来源、歌唱丰收、歌唱未来的生活…··他们双双对歌，一直要对个输赢才秋千。这样过了一轮又一轮，秋千从上午转到下午，一直要转到太阳落坡才止。
太阳慢慢落下去了，赶秋的人们也一个个陆续离开了秋场。玩龙灯、狮子和唱歌跳舞的人最受欢迎，早被附近的亲戚朋友地”到他的寨子里做客去了。剩下的那些情侣，仍然难舍难分地在秋千下面或秋场边继续对歌，有的相约走进密林深处谈情说爱……花好月圆，此刻人间似乎再也没有什么能够与之媲美！ 苗家的赶秋，传之久远，形成节日。它既是庆祝胜利的丰收节，又是物资交流节；既是民族文艺会演节，又是播种爱情的生花节。
