今年三月，由省直书画家协会组织五位画家赴湘西写生采风，在花垣县意外地见到了一幅天然图画，那就是尚未揭开面纱的古苗河。它是湘西的又一颗明珠，与张家界南北呼应，有异曲同土之妙。
花垣县地处湘、渝、黔交界处，全县78％的人口为苗族。境内有锰、锌、硫磷矿等丰富矿藏，盛产柑橘，是一块物产丰富的宝地。古老的苗河千万年奔流不息，养育着勤劳勇敢的朴实的苗民。这条河的上游叫兄弟河，取苗汉人民亲如兄弟之意，下游叫白水河，据说注入酉水后数百米仍泛着“银珠”。中间这一段均长十三公里，便是即将揭开面纱的古苗河。河谷无路可通，人迹罕至，鸟鸣翠绿，清风拂面，天地造化，原汁原味。夹河之山名日蚩尤山，传说蚩尤乃苗民先祖，勇猛无比，因敌不过黄帝。炎帝的联合攻击，战败后退居此地，繁衍生息。蚩尤山延伸十几公里，壁削千切，险峻异常，山上原有合抱大树无数，浓荫蔽日。可惜历经砍伐，现已所剩无几。好在十几年前，林场植树五百余亩，现已长成冲天茂林，蔚为壮观。阳光透过枝叶，在松软的草地上投下无数个金色的圆圈，像无数金币在闪闪发光。一阵阵浸透着树香的清风，习习而来，沁人心脾。远离城市喧嚣的人们，置身林中，该是何等的惬意！
古苗河之美，更美在其石其水。先说石，石为山之骨，石奇，山则奇。古苗河之石峰，不像张家界那种宛如盆景般的山峰，千奇百怪，它千姿百态，突兀青天，昂然屹立，有如湘西壮汉列陈，威武雄壮。古苗河最为壮观的是那一堵堵石壁。峭壁如削，兀立于寻，从河谷仰望，一扇扇巨大的屏蟑挡在眼前，“山从人面起，云傍马头生”，那逼人的气势，令人战栗！
石壁之长度，数十丈至数百丈不等。壁缝里镶嵌着大大小小的奇形怪石，特别令人啧舌的是一朵朵形似蘑菇的钟乳石，悬挂在陡峭的崖壁上，引人注目。在这硕大的石壁上，不知是何方丹青高手，挥舞巨笔，他酷五彩颜色，随意点染在巨大的画屏上，正如唐人所描绘的：“古壁丹青色，新花统绣纹”，那青灰色、黄储色、朱砂色和白色等等斑斓的色彩，自自然然、大大小小、长长短短、似是随意却又匠心独具地分布在画屏上，不由你不惊叹“鬼斧神工”！
还有那随处可见的露天的钟乳石，一大片一大片犹似榕树众多的根系。在南方，我们常见的是溶洞中形态各异的钟乳石，露天的钟乳石倒是少见。据说钟乳石的形成需要上亿年的时间，那么，面对这些古老的石头，你会产生何种遗思呢？
作为山水画家，最感兴趣的还是山水纹理亦即山水画中的
“皴法”。历代山水画家师法自然，总结概括出斧劈皴、披麻皴、
马牙皴、骷髅皴、折带皴等多种法，在古苗河都可以得到印证。凡是有一定的传统功力的画家，站在此地，要作成一幅度画，
简直俯拾即得。稍移数步，略转方向，另一幅图画即呈现于你眼前，难怪同去的几位山水画家异常激动，连连称奇！
沿河还有无数溶洞，洞里藏着多少奥秘，不得而知。据说曾有一个犯人，在解押途中突然跳入水里，不见踪影，公安人员在水边石洞的前后洞口守了三天三夜，仍不见其出来，最后还是在外地将其擒获。可以预想，这些溶洞一旦开发出来，其旅游价值简直无法估量。
再说水，古苗河之水有静态和动态两种截然不同的美，动态的有如白珍珠，静态的犹似蓝宝石。
动态之水，即瀑布和流泉。古苗河瀑布众多，大小不下十
条，雨水季节，大大小小的飞流从天而降，于青山间挂上一条条白练，远看，见白龙出山，静听，有雷声轰鸣。即便是枯水季节，亦有几条终年不断的瀑布，穿岩破石，婉转而下，极富绘画性。其中最为壮观的数七梯岩瀑布，每昼形态不同，落差不一。其第四叠又最为精彩：水从一片酷似荷叶的巨石中间喷出，色如白银，声似洪钟，数文内听不见讲话声。“荷叶”之下，水瀑之后有空洞，可容数人并排穿行，恰似花果山的水帘洞。穿过洞，行数十步，便到悬崖边。在此处观景，虽可远眺石壁画屏和深谷佳境，却也叫人胆战心惊！将来开发旅游，此地非设护栏不可。
动态的飞瀑使人振奋，使人激昂，而静态的水，却让人思索，让人冥想。古苗河有多处积水深潭，犹如一位位妙龄处子静静地躺在大地上，将蓝天拥抱在怀中。它是那么静，那么净，可以清楚地看到小鱼在悠闲地游动。由于人迹罕至，水中无人触动，于是水中的石头上便渐渐地爬满了青苔，随着水的深度的渐变，水的颜色也渐次由深蓝、孔雀蓝、翠绿、草绿变为黄绿，最后延伸到近岸的浅黄，再加上山石倒映其中，色彩的丰富变化足以令水彩画家和油画家倾倒！看着古苗河静净的。美丽的水，便会很自然地想到数千里之外的九寨沟的水，它们乎都是同一位天神的杰作！
掬一捧水尝尝，清甜甘例，毫无杂味，这是上天的赐予。难怪城市的人们都想返朴归真，浪迹山林，因为它能使你摒除尘俗，陶冶性情，古苗河的水，古苗河的山，将会使你流连忘返。
