中华人民共和国成立以前，中国的科技事业十分落后，少数民族地区更是如此。由于科技水平低，少数民族地区丰富的资源得不到开发，生产力得不到提高，生产发展水平较低，人民的生活普遍困难。新中国成立后，党和政府把发展少数民族地区的教育、科技、文化、卫生等社会事业作为民族工作的一项主要任务，民族地区的科技事业开始发展。进入80年代以后，中国迎来科学的春天，90年代政府又提出科教兴国的战略计划，少数民族地区的科技事业更是受到前所未有的重视。综观50年来，党和政府为发展民族地区科技事业所采取的措施主要包括几个方面的内容：
一是建立和发展少数民族地区的科技队伍和机构。1996年全国民族自治地方县以上政府部门属研究与开发机构及情报文献机构共有956个，有职工106082人，其中科学家及工程师47839人，其他科技人员18201人。在县以下，大多数乡镇还建有科技推广站或其他科技服务组织。如莫力达瓦达斡尔族自治旗1997年末在岗科技人员超过3000人，其中高级职称38人，中级职称399人，初级职称2985人，初步形成了各学科门类人才较齐全的科技人才队伍。
二是重视和加强科技(尤其是实用科技)的普及、培训和示范推广。为此各地不仅广泛采取了电视、电影、广播、书报、杂志等传媒手段进行科普宣传，还大力举办各类培训班，函授班等，培养少数民族示范户和科技人才。1988年，广西、海南、青海、贵州、甘肃、宁夏、新疆七省区共开展科技培训300万人次，其中1.9万余人达到农民技术员水平。
三是开展经济发达省、市同少数民族地区的对口支援和经济技术协作，其中把技术支援和技术协作放在重要地位。据不完全统计，从1982年到1992年间，上海与云南、宁夏、新疆、西藏的对口支援项目共完成1900多项，投入资金2亿多元，为当地培训了各类技术管理人才1.2万多人次。现全国已形成北京支援内蒙古，天津支援甘肃，上海支援云南、宁夏、新疆，山东、辽宁、沈阳、湖北、武汉支援青海，江苏支援广西、新疆，广东、河北支援贵州，全国支援西藏的基本格局。
四是加大科技投入。仅是科技机构的基本经费一项，1996年全国民族自治地方县以上政府部门所属的科技机构的支出总额即达到123949万元。
在党和政府及广大科技人员的努力下，50年来少数民族地区的科技事业取得了巨大的进步，并对少数民族人民的生产、生活、思想、观念、文化产生了巨大而又深远的影响。辽宁省凤城满族自治县保卫村是满族和朝鲜聚居的村子，80年代中国辽宁省少数民族技术服务站成立后，将保卫村作为联系点，几年来为该村规划了千亩果园，百亩葡萄园，百个蔬菜高产大棚，提供全方位的技术服务，同时对粗加工，卖原材料的几家村办企业进行全面的技术改造，以周到的技术服务和坚挺的市场竞争力打出山区。仅1993年，全村工业产值就达一千多万元，成为民族地区乡村企业学习的榜样。新疆乌鲁木齐县的八家户村是回族人口占多数的村子，改革开放后他们依靠科技进步，大力引进和培养科技人及企业管理人才，从而取得极佳的经济效益，1992年末成为全国第一个少数民族亿元村。新疆八一棉纺织厂是该区一大棉纺织厂，因其纺织生产技术水平较低，该厂棉布下机一等品率长期维持在40%左右。1980年在上海的帮助下，棉布下机一等品率突破60%，其他技术经济指标首次进入一档水平，并试制成功了4040精梳府绸新产品，填补了该区的空白。在各民族地区，到处都掀起了科技兴农、科技兴牧、科技扶贫及技术引进和技术改造的热潮。即使是在高科技的信息及标准化领域，少数民族地区也有广泛的涉足。目前藏文编码已取得极大的成功，国际标准化组织通过了以中国提案为主的藏文编码，它标志着藏族人民在信息技术、编码、术语、标准化诸领域达到了比较先进的水平。
依靠科技进步，广大的少数民族人民提高了社会生产力，过上了幸福的生活。电视、冰箱、洗衣机、收录机、家庭影院等高档家用电器进入了千家万户；电话(包括移动电话)、传真、电脑及摩托车、汽车等交通通讯手段被愈来愈多的人使用。由于卫星传送技术的发展，即使是在偏僻的山村，也一样可以接收到图像清晰的电视节目。在中国共产党的领导下，中国少数民族人民一定会在科技进步的推动下，过上更加美好幸福的生活。
