匈奴是我国北方一个古老的游牧民族。本来生活在蒙古高原。
战国末，匈奴日渐强大，占据富饶的河套一带后，不断南下，侵扰秦、赵、燕之北。
秦始皇统一六国后，使蒙恬夺回河套，复徙中原人口至北耕田戍守。秦始皇大征民夫继续修筑秦、赵、燕之长城，且向东延至辽东，向西延至临洮(今甘肃岷县)，以抵御匈奴。是为举世闻名的万里长城。
秦末汉初，中原战乱。匈奴因复取河套，并继续南下，侵扰汉朝。由此，各族人民深受战争灾害。
西汉宣帝神爵四年(公元前58年)，呼韩邪被立为匈奴单于。因内部贵族纷争，他于宣帝甘露二年(公元前52年)归附汉朝。并于次年率部南迁至汉朝光禄塞下(今内蒙古固阳县)定居。
呼韩邪单于与汉朝订立了友好盟约。双方约定：“自今以后，汉与匈奴为一家，世世勿得相诈相攻。”
竟宁元年(公元前33年)，呼韩邪单于入朝，请求和亲。
王昭君名嫱，南郡姊归(今湖北姊归)人。元帝时被选入宫。为化干戈为玉帛，安宁各族人民，昭君深明大义，摈弃世俗偏见，毅然自请，离别故土，远嫁匈奴。
昭君入匈奴后，被称为宁胡阏氏。呼韩邪单于亡故，汉成帝又命她从胡俗，复为后单于的阏氏。
昭君所育二女一子，成年后均致力于汉匈民族友好。史载：昭君入塞和亲后，“边城晏闭，牛马布野，三世无犬吠之警，黎庶无千戈之役。”大意是：边境关口的城门很晚才关闭，市场和牧场上牛羊遍布，先后三世的人民听不到报警时的犬吠声，百姓们不因战争而服役受罪。
昭君息战安民，实堪巾帼英雄之举。
两千多年来，世道沧桑，历尽风雨，但昭君墓依然完好无损地矗立于呼和浩特市南部。
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