加强边境地区工作，历来受到党和国家的重视。边疆巩固关系中华民族统一大业，边疆地区民族关系影响国家稳定和长治久安，边疆经济社会发展状况和边疆各族人民生活水平影响国家的对外形象，建设繁荣稳定的边疆是在激烈的国际竞争中赢得主动权的重要措施。同时，根据我国实现社会主义现代化分三步走的战略目标，到21世纪，国家经济发展的重心要转移到西部地区来。为此，国家民委倡议发起“兴边富民行动”，提出由外向里、从边到内推进，实行沿边大开放，促进实现大发展。
　 “兴边富民行动”要以邓小平理论和党的十五大精神为指针，以改革开放为动力，以深入贯彻中央民族工作会议精神，加快西部大开发为契机，以政府扶持为主，动员全社会参与，依靠边境地区各族干部群众自力更生、艰苦奋斗，建设新家园。目标是争取用10年左右的时间，使边境地区基础设施条件得到明显改善，使各族人民群众生活水平明显提高，经济和社会事业全面进步，最终达到富民、兴边、强国、睦邻。
　 “兴边富民行动”的主要任务包括：以解决温饱为中心的扶贫攻坚；以水、电、路、通讯为主的基础设施建设；以普及九年制义务教育和适应科技兴边的基础教育和职业教育；以繁荣民族文化为宗旨的文化设施建设，以资源合理配置为目的产业结构调整；以发展边境贸易为核心的外向型经济开发，以退耕还林、还草为重点的生态建设。
　 在新形势下，深入开展“兴边富民行动”，是贯彻中央民族工作会议精神、实施西部大开发的重要举措，是加快少数民族和民族地区发展的需要，具有非常重要的意义。