我是从电影《心跳墨脱》开始认识蒙古族电影导演哈斯朝鲁的，我知道他是一个为了电影可以玩命的人。后来通过电影《长调》，又加深了对他的认识，那就是对电影艺术的一种追求:用一个民族具有标志性的文化形式作为手段，打通艺术与人生，打通历史与现实，打通心灵与生活，打通信仰与命运⋯⋯他的这样一个特性，又表现在电影《唐卡》的创作上。和《长调》一样，《唐卡》也是一种打通。而这一次我不再只是作品完成后的观赏者，而是受邀担任了该片的总顾问之一，从剧本的通关到影片的完成、展映、研讨、推广，导演与其作品都进入了我的评价系统。其过程也使我本人也受益很多。

《唐卡》原是为西藏自治区成立60周年献礼创作的影片，但后来因为立项晚了，最终未能进入献礼片的规划。于是，西藏方面希望哈斯朝鲁再拍一部西藏题材的故事片，唐卡成为哈斯朝鲁的选题，对唐卡的深刻印象是哈斯朝鲁当年在西藏拍摄《心跳墨脱》时产生的。听到这个题材时我也有些激动，因为我曾担任过北京雍和宫藏传佛教艺术博物馆的馆长，主编过画册《唐卡瑰宝》，对唐卡的神奇瑰丽情有独钟，认为唐卡可以拍一部非常富有个性、文化含金量又很厚重的好电影。以往有些策划人想过这个题材，考虑到唐卡在国内国际认知度很高，不仅在信仰上为藏传佛教所独有，而且这种平画佛像作为艺术品的收藏热度也一直在升温，但一直没有人把这部电影的创作完成。也许因为涉及宗教题材，感觉深不见底，很多艺术家都望而却步。

编剧找到了北京师范大学的田卉群，她很感兴趣，多次去西藏体验生活，初稿几经修改，2011年8月拿到了国家广电总局电影局组织专家讨论。这个题材很难写，首先是要做到宗教性故事的非宗教表达，同时在藏族人现实生活的背景下阐述人的故事，这是电影审美的角度，也是艺术规律的要求。田卉群的剧本把握得比较好。一个将要失明的唐卡绘画大师，一个失去了双臂的天才青年嘎嘎，一个想发展传承唐卡又想创新唐卡的大师的儿子，组成了一个关于唐卡的故事。编剧和导演有一种共识，那就是以不是藏族的他者身份（编剧是汉族、导演是蒙古族），采取另一种视角和不同的取舍，更多地在叙事层面上关注故事性，关注人物命运，关注独特的人物和故事所呈现出来的价值观，让影片更具有国际性语言，能够“走出去”。

影片完成后我先看了粗剪的样片，而后完成片在2012年第二届北京国际电影节民族电影展作了首映。直到今天，最使我感动的还是主人公嘎嘎，他是塔尔寺的青年喇嘛，是一个非职业演员，但我认为他是本片最成功的一部分。这个失去双臂的有缺陷的天才，以自己的心灵进入到唐卡的宗教绘画之中，生命与艺术的关系、画家和作品及其美学境界的关系，无不融入于叙事，升华出多重象征意味：老画师的转世（嘎嘎）不是用手用笔用颤抖，而是以整个心灵的感应来作画的；在为佛像点睛苦恼时，嘎嘎从嫂子美丽善良微笑的刹那间找到了灵感，点出“佛是觉悟的众生、众生是尚未觉悟的佛”之寓意，进而显现绘制唐卡是填补空白的艺术，同时唐卡也正是以填补生命空白的主题，把故事推向人生终极意义探寻的高度。

当然，完成这部影片，导演是更为艰难的工作。这样一个故事，能否强大到带着观众走？细节震撼、片断很美，但能否构成审美的魅力？借佛法中能感悟的理念说人生，能否感动“红尘”中的普通观众，电影镜头能不能抓得住？这些都曾是我心中的问号。这些也都是民族宗教题材电影一直未能解决好的难题。电影完成后的呈现，部分回应了我此前的担心，印证了：这部电影是文化使命还是市场票房？看来还是要坚持其独特性，不要去太多考虑市场。可见，寻求艺术电影通向市场之路，还需艰难探索。

我认为，电影《唐卡》的成功意义，在于主创艺术家在力求对“民族题材”、“宗教题材”、“固有认识”的超越上。它的创作给我们的启示是多方面的，特别重要的是“民族题材”、“宗教题材”电影都要回归现实主义创作，这种回归又一定是“升级”式的回归。当然，民族题材电影的现实主义回归，现实主义的现代化升级，不仅需要内容上的改变，也面临着电影语言系统的更新与开创。而这后一点，对于当今的民族题材电影创作，显得尤为迫切。

今天，我写下电影《唐卡》的备忘，也是为哈斯朝鲁做一个小结。因为他的下一步已经迈出，那就是由他执导的商业大片《传奇》。这部投资上亿元人民币，由陆川担任监制，国际特效团队加盟的魔幻、动作、草原传奇大片，迈出了民族题材电影走向市场的一大步。2013年11月，我和内蒙古电影集团董事长牧仁一同见证了这部影片的签约。这篇备忘录，也可成为民族题材电影一个里程碑的见证。